由焦化粗酚精制得到，为无色针状结晶或白色结晶熔块，暴露于空气中或日光下被氧化逐渐变成粉红色至红色。

苯酚主要用于生产酚醛树脂、己内酰胺、双酚A，己二酸、苯胺、烷基酚、水杨酸等，此外还可用作溶剂、试剂和消毒剂等，在合成纤维、合成橡胶、塑料、医药、农药、香料、染料以及涂料方面具有广泛的应用。